- Почетком 1970., веза Џони Мичел са њеним дечком Грејемом Нешом се распадала. Поврх свега, осећала се све више непријатно због масовног додворавања које су њени снимци добијали. Певачица је морала да побегне, па је отишла на пут Европом, метафорички се клизећи на реци да би побегла од луде сцене. Док је Мичел био на Криту, послала је Нешу телеграм да му каже да је њихова романса завршена. У емисији 'Ривер', канадска певачица даје своју перспективу осуђене везе док жуди да побегне од емоционалних веза. Она признаје да је 'тешка за руку' и криви себе што је изгубила 'најбољу бебу коју сам икада имала'.
- Песма, смештена у празничну сезону, открива да се Мичел осећа тужно што неће делити божићни период са Нешом. Клавирска пратња вокалу, која је у великој мери позајмљена од 'Јингле Беллс', доприноси његовом празничном осећају. Иако је „Ривер“ постао модеран празнични стандард, то је заправо божићна песма која није о Божићу (као што је „Јингле Беллс“).
- Због повезаности песме са Божићем, обрадили су је бројни извођачи на празничним албумима. Заиста, 'Ривер' је друга најраспрострањенија пјесма у Мичеловом опусу иза 'Ботх Сидес Нов'. Познате обраде укључују оне од Берија Манилоуа (2002), Саре Меклахлан (2006) и Џејмса Тејлора (такође 2006). Меклахланова верзија је достигла 71. место на Хот 100.
- Еллие Гоулдинг је 2019. објавила обраду песме 'Ривер' ексклузивно на Амазон Мусиц-у. Њену верзију прати Видео у режији Давида Соутара , који истиче прекомерну употребу и одлагање пластике за једнократну употребу. Снимљен дуж обале Велике Британије у близини Дунгенесса, Гоулдинг и њени пријатељи скупљају смеће на плажи и рециклиране предмете како би направили божићно дрвце без отпада.
Гоулдингова обрада попела се на #1 на последњој британској листи синглова у 2019. То је била трећа посета енглеског певача самиту, после 'Бурн' (2013) и ' Воли ме као ти ' (2015). - 'Река' се појављује у сцени у филму из 2003 Лове Ацтуалли када лик Алана Рикмана Хари пита своју жену Карен (Ема Томпсон) коју музику слушају. Касније у филму, она отвара његов божићни поклон и открива да је то ЦД Џони Мичел, а не накит који је нашла сакривен, потврђујући њене сумње да он држи љубавницу.
- Бен Плат пева ово у пилот епизоди Нетфликс емисије 2019 Политичар . Друге ТВ емисије које користе песму укључују:
Милијарде ('Бескрајна игра' - 2019)
Нова девојка ('Бацкслиде' - 2012)
Раздраганост ('Изванредан срећан Божић' - 2011)
Лекари ('О божићно дрво' - 2009)
Алиас ('Индикатор' - 2002)
Алли МцБеал ('Сезона је' - 2000)
Чудесне године ('Божић' - 1988)
Тридесет нешто ('Бићу код куће за Божић' - 1987)
Такође се појавио у овим филмовима:
Замало познат (2000)
Имате пошту (1998) - Када је Грејем Неш разговарао са Сонгфацтс-ом 2021. године, изнео је своје мишљење о овој песми. 'Требало ми је времена да слушам Плави поново после првог пута, јер тамо има две или три песме у којима сам ја део“, рекао је он. 'А 'Ривер' је прелепа, лепа песма: 'Волео бих да имам реку на којој могу да клизам.'
Када смо Џони и ја раскинули, обоје смо знали да ће бити тешко. Обоје смо се страшно волели. Провели смо неколико година осветљавајући собе када смо ушли. Било је болно. Требало ми је неко време пре него што сам могао поново да слушам Плави .' - Режисер Матвеи Резанов и Сказка Студиос су снимили песму први званични видео користећи анимирано сликање акварелом да ухвати усамљено расположење песме, одајући почаст Мичеловој плодној креативности као сликара. На снимку се види како певач из цртаних филмова гледа преко залеђене воде. Касније у снимку видимо Мичела како клиже преко залеђене реке пре него што она пукне и претвори се у грану која расте на тамном небу. Мичел је објавио визуелни приказ 23. децембра 2021.
